हिक्की के बंगाल गजट
Hicky's
Bengal Gazette
हिक्की
ने 29 जनवरी 1780 को हिक्की के बंगाल गजट के प्रकाशन की शुरुआत की,
जिसमें पहली बार एक प्रॉस्पेक्टस की घोषणा की कि उन्होंने एक अखबार
छापना शुरू किया। भारत में एक समाचार पत्र छापने का विचार बारह साल पहले डच
एडवेंचरर विलियम बोल्ट्स ने मंगवाया था, लेकिन हिकी इस
अवधारणा को अंजाम देने वाले पहले व्यक्ति थे। हिकी का अखबार सप्ताह में एक बार
शनिवार को छपता था, और री 1 के लिए सेवानिवृत्त होता था।
इसका प्रचलन प्रति सप्ताह लगभग चार सौ प्रतियां होने का अनुमान था, हालांकि संभवतः अधिक।
हिक्की
ने पहली बार एक तटस्थ संपादन नीति बनाए रखी (उनका नारा था "सभी पार्टियों के
लिए खुला,
लेकिन किसी के द्वारा प्रभावित नहीं हुआ") लेकिन जब उन्हें पता
चला कि ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ प्रतिद्वंद्वियों को प्रतिद्वंद्वी अखबार,
भारत गजट लॉन्च करने का इरादा था, तो वह बदल
गया उनका संपादकीय रुख। हिक्की ने ईस्ट इंडिया कंपनी के एक कर्मचारी, शिमोन ड्रोज़ पर आरोप लगाया कि हिक्की के इनकार और मारियन हेस्टिंग्स,
वारेन हेस्टिंग्स की पत्नी को रिश्वत देने के लिए सजा के रूप में
भारत राजपत्र का समर्थन कर रहे हैं।
हिक्की
के आरोप के प्रतिशोध में, हेस्टिंग्स की
सर्वोच्च परिषद ने हिक्की को डाकघर के माध्यम से अपना समाचार पत्र भेजने से मना
किया। 18 नवंबर 1780 को, उसी दिन जब पहला भारत राजपत्र
प्रकाशित हुआ था, हिक्की ने हिक्की के बंगाल गजट से अपने
अखबार का नाम संशोधित किया था; या, कलकत्ता
जनरल विज्ञापनदाता, हिक्की के बंगाल गजट के लिए; या मूल कलकत्ता जनरल विज्ञापनदाता इस बात पर जोर देने के लिए कि उसके
समाचार पत्र की स्थापना पहले की गई थी।
हिक्की
ने दावा किया कि हेस्टिंग्स के आदेश ने उनकी अभिव्यक्ति के अधिकार का उल्लंघन किया,
और हेस्टिंग्स पर भ्रष्टाचार, अत्याचार और
यहां तक कि स्तंभन दोष का आरोप लगाया। हिक्की ने भ्रष्टाचार के कलकत्ता में अन्य
ब्रिटिश नेताओं पर भी आरोप लगाया, जिसमें फोर्ट विलियम में
सर्वोच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश, रिश्वत लेने के
एलिय्याह इम्पे, और प्रोटेस्टेंट मिशन के नेता, जोहान ज़ाकासस किरनेंडर ने एक अनाथ बच्चों के कोष से चोरी करने का आरोप
लगाया। Hicky की संपादकीय स्वतंत्रता बहुत कम थी क्योंकि
हेस्टिंग्स और कीरनेंडर ने उन पर मानहानि का मुकदमा दायर किया था। जून 1781 में
चार नाटकीय परीक्षणों के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने हिक्की को
दोषी पाया और उसे जेल की सजा सुनाई।
हिक्की
जेल से अपने अखबार निकालता रहा और हेस्टिंग्स और अन्य पर भ्रष्टाचार के आरोप लगाता
रहा। जब हेस्टिंग्स ने उसके खिलाफ नए मुकदमों की शुरुआत की,
तो उसे आखिरकार दबा दिया गया। हिक्की के बंगाल गजट का प्रकाशन 30
मार्च 1782 को बंद हो गया जब सुप्रीम कोर्ट के आदेश से इसके प्रकारों को जब्त कर
लिया गया। अगले हफ्ते, इसके प्रकार और प्रिंटिंग प्रेस
सार्वजनिक रूप से नीलाम किए गए और भारत के राजपत्र को बेच दिए गए।
विरासत
हिक्की
का बंगाल गजट पहला अंग्रेजी भाषा का समाचार पत्र था और भारतीय उप-महाद्वीप और
एशिया में प्रकाशित होने वाला पहला मुद्रित समाचार पत्र था। यह समाचार उस समय भारत
में तैनात ब्रिटिश सैनिकों के बीच न केवल प्रसिद्ध हुआ,
बल्कि भारतीयों को स्वयं के समाचार पत्र लिखने के लिए भी प्रेरित
किया।
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